Tụ điện là một hệ hai vật dẫn đặt gần nhau và ngăn cách nhau bằng một lớp cách điện.
Tác dụng: Tụ điện dùng để chứa điện tích. Tụ điện được dùng phổ biến trong các mạch điện xoay chiều và các mạch vô tuyến điện. Nó có nhiệm vụ tích và phóng điện trong mạch điện.
Tụ điện phẳng: gồm hai bản kim loại phẳng đặt song song với nhau và ngăn cách nhau và ngăn cách nhau bằng một lớp điện môi. Hai bản kim loại này được gọi là hai bản của tụ điện.
Trong mạch điện, tụ được kí hiệu:
Điện tích Q mà một tụ điện nhất định tích được tỉ lệ thuận với hiệu điện thế U đặt giữa hai bản của nó.
\(Q=CU\) hay \(C=\dfrac{Q}{U}\)
C là điện dung của tụ, đặc trưng cho khả năng tích điện của tụ.
Đơn vị: Fara (F)
\(1\mu F=10^{-6}F\)
\(1nF=10^{-9}F\)
\(1pF=10^{-12}F\)
Trên vỏ của mỗi tụ điện thường có ghi cặp số liệu, ví dụ 10 μF – 250 V, trong đó:
Người ta còn chế tạo tụ xoay là loại tụ điện có điện dung thay đổi được.
Khi một tụ điện đặt vào hiệu điện thế U thì nó mang một năng lượng, gọi là năng lượng điện trường.
\(W=\dfrac{1}{2}CU^2\)
Với \(U=\dfrac{Q}{C}\) ta suy ra công thức tương đương:
\(W=\dfrac{1}{2}\dfrac{Q^2}{C}=\dfrac{QU}{2}.\)